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Coentro, também chamado Coriandrum sativum, é conhecida pelo Carnaval, mas não é disso que queremos falar, apesar da alegria dessas rodinhas de papel fazerem bem à saúde. Agora vamos falar sobre a planta, aquela também conhecida como Salsa chinesa ou com o nome espanhol de coentro.
Normalmente ou amam ou são odiados, parece que é uma questão genética, o amor por isso "erva medicinal" Claro que está cheio de contradições: nasceu no Ocidente mas é apreciado sobretudo no Oriente, usam-se tanto as folhas como os frutos mas se os primeiros são quase picantes, os outros são adocicados, com uma forma semelhante a o de grãos de pimenta, mas histórias de detetive.
Coentro: significado
O nome original Coriandrum é latim, é uma palavra mencionada por Plínio em sua obra Naturalis Historia, mas tem suas raízes na palavra grega corys ou korios (bug) seguida do sufixo -ander (semelhante). É claramente uma referência não à forma, mas ao cheiro horrível dos frutos de Coentro quando eles estão verdes. O mesmo produzido pela planta ao apertar ou esfregar as folhas. Certamente não é muito convidativo, é quase melhor não saber a origem do nome se quiser cozinhar com esta planta que, no prato, não fica tão mal se bem usada.
Coentro: planta
O Coentro é uma planta herbácea anual da Família Apiaceae (ou Umbelliferae), o mesmo que outras plantas bem conhecidas, como a cominho, EU'aneto, a funcho e claro o salsinha. As flores produzidas na primavera são brancas. Eles vêm juntos em inflorescências guarda-chuva: é por isso que a família Umbelliferae.
Coentro: propriedades
O Coentro tem muitas propriedades, vale a pena não dar atenção àquele incômodo do cheiro verde: é antiespasmódico e estomacal, um bom remédio natural para cólicas abdominais, dificuldades digestivas e inchaço. Além disso, também reduz a sensação de fadiga, combate a inapetência e prova ser um bom tônico para a atividade cerebral e sistema nervoso. Se desejado, essa planta é usada, secundariamente, por seu efeito fungicida e antibacteriano.
Desde os tempos antigos, no berço das civilizações mediterrâneas, o Coentro era aceita como planta aromática e medicinal, prova disso é que em alguns túmulos egípcios aparece representada entre as oferendas rituais. Existem testemunhos de seu uso também pelo Micênicos, a Romanos eles o usaram por sua vez, também como base para um condimento chamado "Coriandratum ". Ainda que não seja comprovada cientificamente, a ideia de Plínio, o Velho, de que o caroço de coentro debaixo do travesseiro fazia desaparecer a dor de cabeça, prevenindo também a febre, chegou aos nossos dias.
Não debaixo do travesseiro, mas de outras maneiras que veremos mais tarde, hoje folhas e frutos são usados para lutar contra dores de estômago, problemas de aerofagia e enxaquecas. Muitas vezes, uma boa infusão de coentro ajuda na digestão e atua como um antidiarreico. No Sri Lanka vai além do simples chá de ervas: as populações tamil com a fruta preparam uma decocção que, adoçada com mel, alivia a tosse. Não há contra-indicações particulares e graves, mas quando usado em doses as Coentro é intoxicante e pode causar problemas nos nervos e nos rins.
Coentro: cultivo
O Coentro é uma planta muito simples de crescer, mas é preciso saber que sua presença pode interagir com as plantas vizinhas influenciando seu crescimento e desenvolvimento. O Funcho, por exemplo, apesar de ser da própria família, sofre com isso. Pelo contrário, o anis aprecia muito e se o encontrar ao lado, sente-se revigorado.
Uma vez plantado o Coentro, para conseguir os frutos é preciso esperar até junho / julho. Para a coleta dos guarda-chuvas, que devem ser cortados junto com o caule, é necessário proceder logo pela manhã quando a planta está úmida devido ao orvalho, colocando-os imediatamente, porém, para secar, em cachos, pendurados no sombra. Depois de separar os frutos dos “caules”, os primeiros são mantidos em recipientes de vidro.
Coentro fresco
Dando um passo para trás, antes de pensar nas frutas e nas deles secagem, você pode cuidar do coentro fresco, disponível em cerca de três semanas. Pretendemos portanto as folhas, muito tenras, prontas para nós a partir de um mês após a semeadura. Depois de colhidos, podemos comê-los crus, em um salada, ou colocá-los entre os ingredientes de uma sopa.
Coentro na cozinha
Falando em saladas e sopas, vamos ver como o Coentro se comporta na cozinha, pressupondo que, embora nascido nos países mediterrâneos, é mais comum na culinária indiana e latino-americana. Por exemplo, achamos que é usado para o preparo de algumas carnes curadas, ou para dar sabor a carne, peixe e vegetais. Sua presença em cervejas, biscoitos, amêndoas açucaradas e pampepato é mais inesperada.
Menos picantes que as folhas, mais adocicadas, as sementes servem de tempero: moídas, são um dos ingredientes da Curry ele nasceu em garam masala. As folhas, no Oriente, são usadas no lugar da salsa, e têm um sabor mais picante. Em Tenerife, o coentro dá sabor ao molho Mojo Verde, na África Austral al boerewors, uma linguiça em forma de espiral muito saborosa. Também é usado de forma semelhante na Itália, em particular na costa jônica da Basilicata.
Além de frutas e folhas, também podemos usar raízes: na Tradição culinária tailandesa com eles prepara-se um condimento, misturando-os com alho e pimenta. Para quem está atento à figura, meio quilo de coentro fresco contém 23 kcal.
Coentro: sementes
Ame ou odeie o Coentro? Para descobrir que tipo somos, devemos tentar cultivá-lo. Por € 2,50 você recebe um pacote de 100 sementes desta planta. Se preservados perfeitamente, podem germinar mesmo depois de vários anos, todos têm uma duração mínima de duas estações. Nós os encontramos embalados a vácuo, devem ser mantidos no escuro e a uma temperatura controlada.
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